Mực nước tại cảng sông tại thành phố lớn nhất trong khu vực rừng nhiệt đới Amazon, Manaus đã xuống mức thấp nhất kể từ năm 1902 vào hôm thứ Sáu (04/10), khi hạn hán làm cạn kiệt các tuyến đường thủy và cản trở việc vận chuyển ngũ cốc xuất khẩu và các nguồn cung cấp thiết yếu vốn là huyết mạch của khu vực.

Lượng mưa dưới mức trung bình - ngay cả trong mùa mưa - đã gây ra thảm họa cho Amazon và nhiều nơi ở Nam Mỹ kể từ năm ngoái, đồng thời gây ra các vụ cháy rừng tồi tệ nhất trong hơn một thập kỷ ở Brazil và Bolivia. Các nhà nghiên cứu cho biết biến đổi khí hậu là thủ phạm chính.

Các nhà khoa học dự đoán khu vực Amazon có thể không phục hồi hoàn toàn độ ẩm cho đến năm 2026.

Năm ngoái, hạn hán đã trở thành một cuộc khủng hoảng nhân đạo, vì những người phụ thuộc vào sông ngòi bị mắc kẹt mà không có thức ăn, nước hoặc thuốc men.

Năm nay, chính quyền đã trong tình trạng báo động. Theo quân đoàn phòng vệ dân sự của tiểu bang, tại tiểu bang Amazonas bị ảnh hưởng nặng nề, ít nhất 62 thành phố đang trong tình trạng khẩn cấp với hơn nửa triệu người bị ảnh hưởng.

"Đây là đợt hạn hán nghiêm trọng nhất trong hơn 120 năm đo đạc tại Cảng Manaus", Valmir Mendonca, giám đốc điều hành cảng, cho biết. Ông cho biết mực nước sông có khả năng sẽ tiếp tục giảm trong một hoặc hai tuần nữa.

Do khu vực này chưa phục hồi hoàn toàn do lượng mưa theo mùa yếu hơn bình thường, nhiều tác động của hạn hán năm ngoái có vẻ sẽ lặp lại hoặc đạt đến mức cực đoan mới.

Cảng Manaus đã đo mực nước sông Rio Negro là 12.66 mét vào thứ Sáu, theo trang web của cảng, vượt qua mức thấp nhất mọi thời đại được ghi nhận vào năm ngoái và vẫn đang giảm nhanh chóng.

Rio Negro là một nhánh chính của sông Amazon, con sông lớn nhất thế giới tính theo thể tích. Cảng nằm gần "nơi giao nhau của các vùng nước", nơi nước đen của Sông Negro gặp Sông Solimoes màu cát, nơi cũng đạt mức thấp kỷ lục trong tuần này.

Một hiệp hội cảng cho biết vào tháng trước, các chuyến hàng ngũ cốc đã bị dừng lại trên sông Madeira, một nhánh khác của sông Amazon, do mực nước thấp.

Cơ quan giám sát thảm họa quốc gia Cemaden đã gọi hạn hán là sự kiện tồi tệ nhất của Brazil kể từ ít nhất những năm 1950.

Hạn hán cũng đã làm cạn kiệt các nhà máy thủy điện, nguồn điện chính của Brazil. Các cơ quan năng lượng đã chấp thuận khôi phục giờ mùa hè để tiết kiệm điện, mặc dù biện pháp này vẫn cần sự chấp thuận của tổng thống.

Thời tiết khắc nghiệt và khô hạn đang ảnh hưởng đến nhiều nơi ở Nam Mỹ, với mực nước sông Paraguay cũng ở mức thấp nhất mọi thời đại. Con sông đó bắt nguồn từ Brazil và chảy qua Paraguay và Argentina đến Đại Tây Dương.

Nhiệt độ cực cao và khô hạn tương tự đang góp phần gây ra các đám cháy dữ dội ở Amazon và Pantanal lân cận, vùng đất ngập nước lớn nhất thế giới. Theo dữ liệu từ cơ quan nghiên cứu không gian của Brazil, Bolivia cũng đang trên đà phá kỷ lục về số vụ cháy lớn nhất từng được ghi nhận.