Chính quyền của Tổng thống Joe Biden đang tiến hành một cuộc điều tra sẽ cung cấp cho Tổng thống đắc cử Donald Trump một lựa chọn về việc có nên ban hành mức thuế mới đối với chip bán dẫn do Trung Quốc sản xuất hay không.

Nhà Trắng đã thông báo vào thứ Hai rằng họ sẽ khởi xướng cuộc điều tra về cái gọi là chip nền tảng — còn được gọi là tiến trình bán dẫn cũ hoặc tiến trình trưởng thành — được sản xuất tại Trung Quốc. Mặc dù không tiên tiến bằng các chip điều khiển trí tuệ nhân tạo, nhưng công nghệ cũ này lại phổ biến trong nhiều ứng dụng khác nhau bao gồm ô tô, máy bay, thiết bị y tế và ngành viễn thông.

Động thái này làm nảy sinh khả năng áp thuế đối với một lĩnh vực mà các quan chức Mỹ cho rằng có thể gây ra rủi ro an ninh quốc gia nếu quá tập trung vào sự kiểm soát của Trung Quốc.

"Chúng ta cần chuỗi cung ứng linh hoạt cho những con chip này, vì chúng ta đã thấy những gì đã xảy ra trong thời kỳ Covid khi chúng ta cần một con chip nhưng chúng ta không thể có được nó", Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo nói với các phóng viên vào Chủ Nhật. Bà cho biết việc phụ thuộc vào các nhà cung cấp ở nước ngoài đã làm rối loạn dây chuyền sản xuất và đẩy chi phí hàng gia dụng lên cao.

Bà Raimondo và các quan chức Mỹ khác thông báo với các phóng viên rằng Trung Quốc đã bày tỏ mong muốn thống trị thị trường chip toàn cầu và đang trợ cấp không công bằng cho ngành công nghiệp này, nhưng cuộc điều tra là cần thiết để có hành động pháp lý.

Được gọi là cuộc điều tra theo Mục 301 đối với luật cho phép điều tra, đại diện thương mại Mỹ trước tiên sẽ xác định xem hành động của Trung Quốc có "vô lý" hay "phân biệt đối xử" và gây gánh nặng cho thương mại Mỹ hay không. Nếu vậy, chính quyền tương lai có thể áp dụng thuế quan trả đũa, hạn chế nhập khẩu — hoặc đề xuất hành động tiếp theo cho tổng thống và Quốc hội.

Cuộc điều tra sẽ mất nhiều tháng, để lại bất kỳ quyết định nào cho chính quyền Trump, chính quyền cũng sử dụng cùng một quyền hạn thương mại để ban hành các khoản thuế rộng rãi đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc. Trump cho biết ông sẽ đề cử Jamieson Greer làm đại diện thương mại, thay thế cho đại diện hiện tại Katherine Tai.

Ông Biden đã có động thái củng cố ngành công nghiệp bán dẫn của Mỹ, bao gồm cả dự luật trợ cấp lưỡng đảng. Dự luật này bao gồm các bước hạn chế xuất khẩu công nghệ tiên tiến sang Trung Quốc.

Các quan chức Mỹ lo ngại rằng Trung Quốc có thể tràn ngập và chiếm lĩnh thị trường bằng các loại chip cũ hơn, có sẵn rộng rãi và thắt chặt quyền kiểm soát đối với ngành này.

Đầu năm nay, Nhà Trắng đã tuyên bố sẽ tăng thuế đối với các tiến trình bán dẫn cũ của Trung Quốc từ mức 25% hiện tại lên 50% vào năm 2025.